Observation de la faune marine

Pour signaler des cas de perturbation ou de harcèlement de mammifères marins

Veuillez consulter Signaler une observation ou un incident.

Sur cette page :

• Lois et règlements
• Distances d’approche
• Observation de mammifères marins depuis les airs
• Comment éviter de perturber les mammifères marins
• Liens connexes

L’observation de baleines et d’autres mammifères marins dans leur habitat naturel nous offre une occasion de mieux connaître ces magnifiques animaux. Cependant, en vous approchant trop de la faune dans son habitat, vous risquez de la perturber et même de la blesser. Il existe des lois et des lignes directrices sur les mammifères marins, qui visent à protéger le bien-être de ces animaux et le vôtre.

Au Canada, il est illégal de perturber un mammifère marin. Vous ne pouvez pas :

• nourrir un mammifère marin, nager en sa compagnie ou interagir avec lui
• déplacer un mammifère marin (y compris en l’attirant ou en l’obligeant à se déplacer)
• séparer un mammifère marin de son groupe, ou vous placer entre celui-ci et un petit
• piéger un mammifère marin ou un groupe entre un navire et le rivage, ou entre des navires
• étiqueter ou marquer un mammifère marin

Lois et règlements

Les lois et les règlements du Canada nous permettent de nous assurer que nos baleines et nos mammifères marins puissent toujours être observés à une distance sécuritaire. En vous approchant trop rapidement ou trop près de mammifères marins, ou en faisant trop de bruit, vous pouvez perturber et même blesser ces magnifiques créatures vivant dans nos eaux.

Loi sur les espèces en péril

La Loi sur les espèces en péril (LEP) fait partie de l’engagement pris par le gouvernement en vue de prévenir la disparition d’espèces sauvages du Canada, et de prendre les mesures de rétablissement nécessaires. Cette loi prévoit la protection légale des espèces sauvages et la conservation de leur diversité biologique.

• Espèces aquatiques en péril

Règlement sur les mammifères marins de la Loi sur les pêches

Tous les mammifères marins sont assujettis aux dispositions du Règlement sur les mammifères marins pris en vertu de la Loi sur les pêches. Le gouvernement du Canada a modifié le Règlement sur les mammifères marins en 2018, afin de mieux protéger les mammifères marins, notamment les baleines en péril du Canada.

Distances d’approche

Le maintien d’une distance minimale est régi par la loi. Le fait de s’approcher trop près de mammifères marins peut entraîner des condamnations en vertu de la Loi sur les pêches, qui prévoit des amendes pouvant atteindre 100 000 dollars.

Dans les eaux canadiennes en général

• Restez à au moins 100 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins.
• Restez à au moins 200 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins qui se reposent ou qui sont accompagnés d’un petit.

La distance requise est plus grande pour certains mammifères marins en raison des menaces auxquelles ils sont déjà confrontés. Les distances d’approche minimales ci-dessous sont fondées sur les meilleures données scientifiques disponibles.

Épaulards dans les eaux de la Colombie-Britannique et de l’océan Pacifique

• Restez à 200 mètres de tous les épaulards dans les eaux de la Colombie-Britannique et de l’océan Pacifique.
• Restez à 400 mètres de tous les épaulards dans les eaux côtières du sud de la Colombie-Britannique entre la rivière Campbell et la région juste au nord d’Ucluelet (du 1er juin au 31 mai)*.

* En vertu de la Loi sur la marine marchande du Canada

Zones étroites des rivières Churchill et Seal

• Restez à 50 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins dans les zones étroites des estuaires des rivières Churchill et Seal.
• Restez à 100 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins qui se trouvent dans toutes les autres zones.

Estuaire du fleuve Saint-Laurent

• Restez à 400 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins inscrits en vertu de la Loi sur les espèces en péril comme espèces en voie de disparition ou menacées.
• Ces espèces sont le béluga, la baleine bleue et la baleine noire de l’Atlantique Nord.
• Restez à 200 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins qui ne sont pas en voie de disparition ou menacés dans certaines parties de l’estuaire du Saint-Laurent (entre L’Isle‑aux-Grues et Baie-Comeau sur la rive nord de l’estuaire et Baie-des-Sables sur la rive sud).
• Restez à 100 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins qui se trouvent dans toutes les autres zones de l’estuaire.

Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent et rivière Saguenay*

• Restez à 400 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins inscrits en vertu de la Loi sur les espèces en péril comme espèces en voie de disparition ou menacées dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent.
• Restez à 100 mètres des baleines, des dauphins et des marsouins dans toutes les autres zones de la rivière Saguenay.

* En vertu du Règlement sur les activités en mer dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent

Observation de mammifères marins depuis les airs

Le bruit et la présence d’aéronefs (y compris de drones) peuvent perturber la faune tant dans l’eau que sur terre.

Lorsqu’un aéronef est utilisé à une altitude inférieure à 304,8 mètres (1 000 pieds) dans un rayon d’un demi-mille marin d’un mammifère marin, il ne peut effectuer de manœuvres en vol. Le décollage, l’atterrissage, ou la modification de la trajectoire ou de l’altitude de l’aéronef sont des manœuvres en vol. L’objectif est d’interdire à tout aéronef de s’approcher de mammifères marins ou de les perturber.

Il est déconseillé d’utiliser un drone pour observer des mammifères marins, à moins d’obtenir les permis appropriés. Pour tout renseignement complémentaire sur les licences et les permis, consultez la page Instructions relatives à la demande d’autorisation de perturber des mammifères marins.

Comment éviter de perturber les mammifères marins

En plus de garder leurs distances (conformément aux lois et aux règlements), les plaisanciers, les pêcheurs et les pagayeurs sont encouragés à suivre les lignes directrices volontaires en présence de baleines et d’autres mammifères marins.

Pour leur sécurité et la vôtre, vous devez :

• utiliser des jumelles pour observer des mammifères marins à une distance sécuritaire
• vous éloigner lentement et prudemment au premier signe de perturbation ou d’agitation d’un animal
• arrêter de pêcher en présence de mammifères marins, et ne pas remonter vos engins de pêche
• les engins de pêche peuvent causer de la déprédation, un comportement acquis où les mammifères marins essaient de manger les poissons pris dans les  engins de pêche.

Lorsque vous observez des baleines

• Soyez à l’affût des souffles et autres indicateurs de la présence de baleines.
• Ralentissez et réduisez votre vitesse à moins de sept nœuds lorsque vous êtes à moins d’un kilomètre de baleines.
• Ne vous approchez pas d’elles si plusieurs bateaux sont déjà présents.
• Ne vous approchez pas d’elles de face ou de derrière, puisque cela entravera leurs déplacements.
• Approchez-vous et éloignez-vous d’elles seulement de côté, en vous déplaçant parallèlement à la direction de leur déplacement.
• Évitez de changer de direction rapidement ou de positionner votre bateau dans leur trajectoire.
• Limitez votre temps d’observation à 30 minutes ou moins.
• Restez au large des baleines lorsqu’elles se déplacent près du rivage.
• Si une baleine s’approche de vous, éloignez-vous ou laissez le moteur fonctionner au ralenti lorsqu’il est sécuritaire de le faire.
• Fermez les échosondeurs et les détecteurs de poisson lorsqu’ils ne sont pas utilisés et qu’il est sécuritaire de le faire.

Marsouins et dauphins

Si des dauphins ou des marsouins jouent dans la vague ou le sillage produits par votre embarcation, évitez les changements soudains de cap. Maintenez votre trajectoire et votre vitesse, ou ralentissez graduellement.

Phoques, otaries et morses

Quand vous croisez des phoques, des otaries ou des morses :

• Ralentissez et réduisez le sillage, les remous et le bruit que produit votre embarcation, et continuez votre route sans vous arrêter.
• Le « sillage » résulte du déplacement de la coque d’un navire dans l’eau et produit une perturbation de l’eau.
• Les « remous » sont la perturbation de l’eau résultant du fonctionnement de l’hélice ou du système de propulsion.
• Évitez tout changement brusque de vitesse ou de direction.
• Éloignez-vous lentement au premier signe de perturbation ou d’agitation d’un animal
• Si un animal commence à vous regarder fixement ou à s’agiter, ou s’il plonge dans l’eau, vous êtes trop près.
• Soyez prudent et calme à proximité des échoueries, c’est-à-dire les endroits sur la terre ferme ou sur la glace où certains mammifères marins se rassemblent, en particulier pendant les saisons de reproduction et de mise bas (en général de mai à septembre).

Jeunes phoques échoués

Si vous voyez un jeune phoque qui semble seul et en détresse, gardez vos distances et vos animaux de compagnie en laisse, car sa mère est probablement à proximité. Les phoques passent normalement de longues heures hors de l’eau à se reposer, et il ne faut pas les déranger.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les meilleures façons d’aider les baleines et tout autre mammifère marin pendant que vous êtes sur l’eau, veuillez consulter le site bewhalewise.org

Liens connexes

• Protection des baleines
• Espèces aquatiques en peril

Partenaires au Québec

• Alliance Éco-baleine
• Station de recherche des îles Mingan
• Comité ZIP de la rive nord de l'estuaire
• Réseau d'observation de mammifères marins

Partenaires en Colombie-Britannique

• Réseau d’observation Ocean Wise
• Robson Bight Ecological Reserve (en anglais seulement)
• Cetus Research and Conservation Society (en anglais seulement)
• Be Whale Wise (en anglais seulement)
• Marine Education and Research Society: See A Blow? Go Slow! (en anglais seulement)

Partenaires internationaux

• The Whale Museum (en anglais seulement)
• National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries
  • West Coast Region (en anglais seulement)
  • Office of Protected Resources (en anglais seulement)