Introduction à l'évaluation des stocks

L'ESG permet de comparer la mesure dans laquelle les différentes stratégies de gestion d'une pêche permettent d'atteindre les objectifs. Elle tient compte de nombreuses réalités possibles d'un stock, d'une pêche ou d'un écosystème, chacune avec des suppositions différentes. L'évaluation traditionnelle des stocks se concentre  sur un seul modèle ou un petit ensemble de modèles qui représente le mieux un stock. Elle utilise des données historiques et un seul ensemble de suppositions pour estimer l'état actuel du stock.

L'ESG intègre différents types d'objectifs dès le départ, ce qui rend plus clairs les compromis entre les objectifs. L'évaluation des stocks traditionnelle se concentre sur des objectifs biologiques ou de conservation. Les gestionnaires tiennent compte des objectifs sociaux, culturels et économiques après la publication d'un avis scientifique.

L'ESG fournit des avis à long terme qui tiennent compte de l'incertitude. Elle peut projeter les stocks dans un avenir lointain (par exemple, deux générations de poissons ou plus). Les avis sont réexaminés régulièrement au cours de cette période. L'évaluation traditionnelle des stocks  fournit généralement des avis basés sur l'état actuel des stocks. Souvent, elle ne projette un stock que quelques années dans le futur.

La mise à jour d'une évaluation traditionnelle des stocks peut prendre beaucoup de temps. Les mises à jour peuvent être effectuées tous les 5 à 10 ans, ou plus. Une fois qu'un processus d'ESG est établi, il peut fournir des avis plus rapidement. Par exemple, dans le cadre de l'ESG du MPO pour la morue charbonnière, des avis scientifiques à jour sont produits tous les ans.

La simulation de l'ESG nécessite du personnel possédant des compétences techniques spécialisées. Ces experts doivent également être en mesure d'expliquer les résultats et leurs répercussions aux gestionnaires.

Le début d'un processus d'ESG prend plus de temps au départ que le début d'une évaluation traditionnelle des stocks, ce qui peut être difficile lorsque les délais de prise de décision sont courts. De plus, l'évaluation traditionnelle des stocks se poursuit souvent parallèlement aux premiers travaux liés à l'ESG, ce qui augmente la charge de travail à court terme.

L'ESG peut prendre beaucoup de temps pour le personnel ayant une capacité limitée. Elle nécessite souvent des ressources dédiées. L'ESG pourrait également nécessiter des mises à jour plus fréquentes au début de son développement. Une fois qu'une procédure de gestion est choisie et appliquée dans le monde réel, elle peut généralement être mise à jour avec moins de ressources. La réévaluation des modèles opérationnels peut avoir lieu à quelques années d'intervalle dans le cadre d'un cycle pluriannuel.

L'un des aspects les plus mal compris de l'ESG est l'interprétation du rendement attendu des simulations ESG. Les résultats ESG montrent la performance relative de différentes procédures de gestion. Par exemple, si une procédure de gestion est susceptible, en moyenne, de fournir un meilleur rendement qu'une autre procédure de gestion. Les résultats ESG ne garantissent pas qu’un rendement spécifique sera atteint dans une pêcherie si une procédure de gestion spécifique est suivie. Le rendement réel obtenu dépendra des conditions réelles et de l'évolution du stock d'une année à l'autre.