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Activités de surveillance et de recherche sur les baleines noires de l'Atlantique Nord

Nous surveillons les baleines noires de l'Atlantique Nord pour mieux comprendre où elles vont et ce qu'elles font lorsqu'elles sont dans nos eaux. Les renseignements recueillis éclairent les mesures que nous prenons en vue de protéger cette espèce en voie de disparition. Nous effectuons ce travail en collaboration avec d'autres ministères et organismes non gouvernementaux.

Pour obtenir les derniers renseignements sur les observations et les détections de baleines noires de l'Atlantique Nord, consultez Baleine-en-vue. Cette carte interactive intègre et affiche sur une seule plateforme en ligne les données d'observation de baleines et leurs détections acoustiques provenant de différentes sources du Canada atlantique et du Québec.

Sur cette page

Nos activités de suivi et de surveillance

Dans certaines zones de l'Atlantique Nord-Ouest, les baleines noires de l'Atlantique Nord passent la plus grande partie de leur temps en plongée et peuvent être très mobiles. Par exemple, elles peuvent parcourir jusqu'à 80 kilomètres en une journée dans le golfe du Saint-Laurent. Il peut ainsi être difficile d'observer les baleines sur l'eau ou depuis les airs. Notre capacité à les détecter visuellement dépend de ce qui suit :

De même, notre capacité de détection acoustique des baleines noires dépend :

Nous utilisons divers moyens de surveillance et de détection des baleines noires :

Toutes observations visuelles et détections acoustiques de baleines noires signalées en temps quasi réel et validées par des sources fiables déclenchent les mesures de gestion de la pêche à la baleine noire de l'Atlantique Nord et de gestion des navires dans les eaux canadiennes.

Surveillance aérienne

La surveillance aérienne est notre principal moyen de détection des baleines noires au Canada atlantique et au Québec. D'un avion, nos observateurs de mammifères marins recherchent les baleines se trouvant à la surface de l'eau. En cas d'observation de baleines noires, les observateurs de mammifères marins doivent :

L'emplacement et le moment de chaque observation sont intégrés à Baleine-en-vue, et l'observation peut mener à la mise en place de mesures de gestion pour les protéger.

Pêches et Océans Canada dispose d'aéronefs qui survolent, plusieurs fois par semaine, si les conditions météorologiques le permettent, les eaux canadiennes de l'Atlantique, notamment dans le golfe du Saint-Laurent, à la recherche de baleines noires de l'Atlantique Nord.

Ces vols ont pour objectifs de :

Les aéronefs du Programme national de surveillance aérienne de Transports Canada surveillent les zones de navigation désignées et certaines zones du golfe du Saint-Laurent.

Surveillance en mer

Nos observateurs de mammifères marins contribuent également à la surveillance de la baleine noire de l'Atlantique Nord en effectuant des relevés à partir de navires en mer. Ces observations ont souvent lieu à bord des navires de la Garde côtière canadienne, où des experts formés surveillent les baleines et recueillent des données importantes pour appuyer les efforts de conservation. Ces experts scrutent visuellement l'eau d'une manière prédéterminée pour repérer les baleines qui se trouvent à la surface de l'eau. Ils confirment l'espèce de baleine, ainsi que le nombre d'individus à l'aide de jumelles, au besoin, en plus de prendre des photos, de noter leur état physique et de consigner l'heure, les conditions océaniques et le lieu de l'observation.

Technologie acoustique

Les hydrophones sont des microphones sous-marins qui permettent de détecter les vocalises des baleines tous les jours, 24 heures sur 24. Les systèmes de surveillance acoustique passive sont équipés d'hydrophones qui peuvent être fixés au fond de la mer, montés sur des bouées de surface, déployés à partir d'un navire ou montés sur des planeurs mobiles.

Selon les conditions océaniques, les systèmes de surveillance acoustique passive peuvent détecter la présence de baleines à des dizaines de kilomètres de distance. À l'heure actuelle, ils ne peuvent pas fournir l'emplacement exact ou le nombre de baleines ni faire la distinction entre les vocalises d'une baleine par rapport à celles d'une autre. Toutefois, ils peuvent nous indiquer qu'au moins une baleine émet des vocalises dans la zone de détection de l'hydrophone.

Nous utilisons des systèmes de surveillance acoustique passive à la fois d'archivage et en temps quasi réel pour détecter les baleines noires. Les systèmes de surveillance acoustique passive d'archivage écoutent et enregistrent les vocalises des baleines pendant plusieurs mois avant qu'ils ne soient récupérés et analysés. Cela nous aide à mieux comprendre la répartition des baleines noires tout au long de l'année dans les eaux canadiennes. Les systèmes de surveillance acoustique passive en temps quasi réel transmettent les détections par satellite ou par tour cellulaire aux experts en mammifères marins, qui les valident en temps quasi réel.

Technologie acoustique en temps quasi réel : bouées Viking

Les bouées Viking sont des bouées scientifiques équipées de capteurs qui recueillent des renseignements sur les conditions océaniques et météorologiques. Ces renseignements sont utiles pour valider et interpréter les données des satellites et nous permettent de faire le suivi des conditions océanographiques en temps quasi réel.

Nos chercheurs ont monté des hydrophones sur neuf bouées Viking dans le golfe du Saint-Laurent. Ces hydrophones transmettent les vocalises des baleines noires en temps quasi réel à une équipe d'experts en acoustique des mammifères marins pour validation. Les détections sont affichées dans Baleine-en-vue.

Technologie acoustique en temps quasi réel : planeurs océaniques

Les planeurs sont des véhicules sous-marins autonomes équipés de capteurs pour surveiller et recueillir des renseignements sur les conditions océaniques. Ils peuvent voyager pendant longtemps et dans des régions moins accessibles de l'océan.

Le ministère des Pêches et des Océans (MPO) dispose d'une flotte de quatre planeurs équipés d'hydrophones qui sont déployés dans les eaux de l'est du Canada pour détecter la baleine noire de l'Atlantique Nord en temps quasi réel. Outre ces planeurs, Transports Canada continue de collaborer avec l'Université du Nouveau-Brunswick et l'Université Dalhousie pour déployer des planeurs équipés d'hydrophones afin de détecter les baleines noires dans le golfe du Saint-Laurent, y compris dans des zones comme le chenal Laurentien et le détroit de Cabot. Comme pour les bouées Viking, il s'agit de la quatrième année où les détections par les planeurs contribueront aux mesures de gestion des baleines noires de l'Atlantique Nord.

Nos activités de recherche

Nous étudions et surveillons les baleines noires, ainsi que leurs sources de nourriture, pour mieux comprendre leur répartition, leurs déplacements, leurs comportements et les facteurs de stress environnementaux qui influent sur elles. Toutes ces recherches guident la manière dont nous protégeons les baleines noires, entre autres, au moyen de mesures de gestion des pêches et du transport maritime, en plus de soutenir les stratégies que nous mettons en œuvre pour contribuer au rétablissement des baleines noires en tant qu'espèce en voie de disparition. Les travaux scientifiques d'identification et de dénombrement des baleines noires, de même que de nécropsies, sont effectués en collaboration avec nos partenaires.

De plus, nous fournissons des conseils scientifiques sur les principaux aspects de l'écologie de la baleine noire de l'Atlantique Nord, y compris le moment de son arrivée et sa répartition dans les eaux canadiennes. Ces renseignements appuient les décisions de gestion des pêches, les efforts de rétablissement des espèces et les stratégies visant à réduire les facteurs de stress environnementaux. Nous avons récemment publié un important corpus de recherche sur notre compréhension des baleines noires de l'Atlantique Nord dans les eaux canadiennes. Il s'agit d'une évaluation du potentiel de rétablissement qui sert à synthétiser les renseignements scientifiques les plus récents sur une espèce en péril afin de mettre à jour les documents de rétablissement, comme ceux du Programme de rétablissement.

Elle comprend 11 articles :

Repérer et compter les baleines noires de l'Atlantique Nord

Lorsqu'un de nos observateurs de mammifères marins aperçoit une baleine noire de l'Atlantique Nord dans les eaux canadiennes, d'un aéronef ou d'un navire, il prend des photos de ses caractéristiques et de ses marques chaque fois que cela est possible. Toutes les photos prises par le MPO ou envoyées au MPO sont cataloguées et identifiées de façon préliminaire, puis sont envoyées au New England Aquarium – qui tient à jour le North Atlantic Right Whale Catalogue – pour valider les identités des baleines et les inclure dans l'historique d'observations de chaque baleine noire de l'Atlantique Nord.

Nécropsies

Lorsqu'une baleine noire de l'Atlantique Nord morte est signalée, des mesures sont prises pour déterminer si une nécropsie est justifiée et si la carcasse peut être remorquée jusqu'à la côte pour être analysée. Le marquage de la carcasse permet de suivre sa dérive et de la retrouver plus tard à des fins de remorquage ou d'échantillonnage. La décision de marquer une carcasse ou de procéder à une nécropsie dépend de plusieurs facteurs, notamment :

Dans le cadre du Programme d'intervention auprès des mammifères marins du MPO, nous travaillons en étroite collaboration avec des partenaires d'intervention auprès des mammifères marins et des vétérinaires de l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard et de l'Université de Montréal pour effectuer des nécropsies ou d'autres méthodes d'échantillonnage. Les nécropsies de mammifères marins sont la principale méthode utilisée par les chercheurs pour inspecter la carcasse et prélever des échantillons afin d'analyser et de déterminer comment et pourquoi la baleine est morte. Les renseignements recueillis contribuent à notre compréhension générale des baleines noires et des menaces qui pèsent sur elles, ce qui, en retour, nous aide à déterminer comment les protéger.

Avis et recherche scientifiques

Détections les plus récentes de baleines noires

Autres recherches

Mesures de gestion des pêches

Information sur l'espèce et les mesures de rétablissement

Examen du potentiel de rétablissement et de l'efficacité des mesures

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