Document de recherche 2020/025
Évaluation du potentiel de rétablissement du saumon coho du Fraser intérieur
Par Arbeider, M., Ritchie, L., Braun, D., Jenewein, B., Rickards, K., Dionne, K., Holt, C., Labelle, M., Nicklin, P., Mozin, P., Grant, P., Parken, C., et Bailey, R.
Résumé
Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) a évalué l'unité désignable du saumon coho (Oncorhynchus kisutch) du Fraser intérieur comme étant menacée en 2016, et son ajout à l'annexe 1 de la Loi sur les espèces en péril est actuellement à l'étude. La présente évaluation du potentiel de rétablissement fournit des descriptions et l'état des populations, de l'habitat, des menaces et des facteurs limitatifs, des objectifs de rétablissement possibles et des projections des populations, ainsi que des recommandations concernant les mesures d'atténuation et les dommages admissibles. Le déclin initial de l'effectif de cette unité désignable résulte d'une diminution de la survie du stade de saumoneau au stade d'adulte et de la prise tardive de mesures de gestion des pêches; cependant, des mesures de gestion subséquentes ont permis d'enrayer l'aggravation de ce déclin. La trajectoire des populations depuis 2005 semble plate, mais incertaine. La quantification de l'habitat en eau douce convenable constitue une lacune dans les connaissances sur l'espèce. Les menaces présentant le risque le plus élevé (modifications aux surfaces de captage, infrastructures linéaires et effluents agricoles et sylvicoles) ont été associées à des modifications au niveau du paysage qui touchent des bassins hydrographiques entiers. De plus, les menaces découlant de facteurs anthropiques et naturels seront exacerbées par les changements climatiques et les effets cumulatifs. Les mesures d'atténuation recommandées sont de type général, car une approche à l'échelle du paysage, pouvant profiter à plusieurs espèces de salmonidés et d'eau douce évaluées par le COSEPAC, est probablement la plus efficace et nécessiterait une collaboration entre différents organismes gouvernementaux, des Premières Nations et non gouvernementaux qui va au-delà de la portée de la présente évaluation du potentiel de rétablissement. L'objectif suggéré concernant l'effectif des géniteurs d'origine naturelle au niveau de l'unité désignable, une moyenne géométrique sur trois ans de 36 935 individus, est fondée sur les effectifs observés qui ont permis d'atteindre un objectif de répartition de 1 000 géniteurs par sous-population. Les projections de la croissance par rapport à l'objectif de rétablissement pour différents régimes de mortalité par pêche et de survie du stade de saumoneau au stade d'adulte reposaient sur une analyse stock-recrue des années d'éclosion 1998 à 2013, mais s'accompagnent de plusieurs mises en garde et conditions. Trois modèles, fondés sur des hypothèses différentes sur la dynamique des populations, ont été mis à jour par rapport à une évaluation précédente du SCCS; on a accordé une pondération égale aux résultats de leurs projections prospectives et calculé leur moyenne. Les résultats indiquent qu'une croissance positive des populations et l'atteinte de l'objectif de rétablissement dans les conditions actuelles (taux d'exploitation moyen de 12,5 % et taux de survie du stade de saumoneau au stade d'adulte de 1,0 %) est « environ aussi probable qu'improbable » (probabilité de 41 %). Si l'actuel taux de survie du stade de saumoneau au stade d'adulte se maintient et qu'il n'y a pas d'effet sur l'habitat en eau douce et la survie du stade de l'œuf au stade de saumoneau, les populations du saumon coho du Fraser intérieur auront probablement (probabilité d'au moins 66 %) une croissance positive à une mortalité par pêche de 6 %; toutefois, les risques imposés par les changements climatiques et la poursuite du développement anthropique ajoutent une incertitude notable à cette prévision. C'est pourquoi il est recommandé d'autoriser uniquement les activités favorisant la survie et le rétablissement de l'espèce, qui peuvent entraîner des cas de mortalité (p. ex. évaluation des stocks, activités de recherche ou mesures d'atténuation), afin d'assurer une croissance positive des populations.
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