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Document de recherche 2014/077

La pêche au maquereau bleu (Scomber scombrus L.) dans les sous-régions 3 et 4 de l'OPANO en 2013

Par François Grégoire, Linda Girard et Mélanie Boudreau

Résumé

Au cours des dernières années, les débarquements de maquereau bleu (Scomber scombrus L.) dans le nord-ouest de l’Atlantique ont dramatiquement chuté passant de 111 801 t en 2006 à moins de 13 000 t depuis 2011. Dans l’est du Canada, les débarquements de maquereau sont passés de 53 649 t en 2006 à 14 400 t en 2011, 6 468 t en 2012 et 7 431 t en 2013. Depuis le début des années 2000, la plupart des débarquements canadiens ont été réalisés sur les côtes ouest et est de Terre-Neuve par de petits et de grands senneurs. En 2013, les débarquements de Terre-Neuve provenaient surtout de la zone unitaire 4Rb avec un total de 4 354 t ou 59 % de tous les débarquements canadiens. En plus de cette baisse marquée des débarquements commerciaux, le maquereau est presque disparu des prises des relevés multidisciplinaires de poissons de fond du plateau néo-écossais.

Les tailles moyennes des captures à la ligne et au filet maillant sont à la baisse et se situent depuis quelques années sous les moyennes historiques. L’indice de condition qui semble être relié aux températures de la Couche Intermédiaire Froide (CIF), est à la baisse depuis 2009. La proportion de poisons matures à l’âge n’a pas beaucoup varié au cours des ans contrairement à la proportion de maturité à la longueur dont les valeurs les plus élevées ont été mesurées dans les années 2000.

Au début des années 2000, les débarquements canadiens étaient fortement dominés par les poissons de la classe d’âge de 1999. Entre 2000 et 2003, les poissons de cette classe d’âge constituaient entre 41 % et 77 % de toutes les captures en nombre, du jamais vu depuis la fin des années 1960. L’importance relative de cette classe d’âge a chuté rapidement à partir de 2005 en faveur des classes d’âge de 2003, 2005, 2007 et 2008 qui ont cependant été capturées très rapidement de sorte que la capture à l’âge de 2013 comporte très peu de poissons âgés de plus de quatre ans. L’indice de la force relative de la classe d’âge de 2010 est élevé mais ce dernier n’a été calculé que sur trois groupes d’âge seulement. Il est donc prématuré de commenter sur la force réelle de cette classe d’âge. Les captures totales de maquereau dans l’est du Canada demeurent sous-estimées et il n’existe aucune donnée sur les rejets en mer de la pêche à la ligne. Les captures récréatives sont probablement très importantes mais non comptabilisées.

La baisse importante des débarquements de maquereau observée au cours des dernières années de même que l’absence de poissons âgés dans les captures suggèrent que le stock est dans un état de surpêche. Le niveau réel de surpêche pourrait être mal évalué et sous-estimé en raison de la mauvaise qualité des données de captures.

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