Document de recherche 2007/032
Rapport sur l’état du stock de gaspareaux de la rivière Gaspereau
Par McIntyre, T.M., R.G. Bradford, T.D. Davies, et A.J.F. Gibson
Résumé
La population de gaspareaux anadromes (Alosa pseudoharengus) de la rivière Black – réseau de la rivière Gaspereau, en Nouvelle-Écosse –, soutient des pêches récréatives et commerciales d’importance locale. Ces deux pêches visent les gaspareaux adultes qui remontent la rivière et l’estuaire pour aller frayer dans les lacs de mai à juin. L’évaluation de 2001 a révélé que la population de gaspareaux de la rivière Gaspereau affichait les caractéristiques d’un stock fortement exploité. Les taux d’exploitation étaient élevés, atteignant presque 80 %, et la majorité des poissons de la remonte n’appartenaient qu’à deux classes d’âge. Le plan quinquennal de gestion de la pêche entré en vigueur pour le début de la saison 2002 avait pour but de permettre des échappées de 400 000 géniteurs adultes en réduisant la mortalité par la pêche. Les taux d’exploitation annuels ont été moins élevés depuis la mise en oeuvre de ce plan de gestion (moyenne d’environ 55 %; plage de 52 à 63,9 % environ) que le taux d’exploitation moyen indiqué lors de la dernière évaluation (environ 79,5 %). Bien que les échappées de géniteurs aient doublé depuis la mise en oeuvre du plan de gestion, elles n’ont pas encore atteint la cible de 400 000 gaspareaux, sauf en 2003. Rien n’indique que la longévité des gaspareaux ou l’incidence d’un frai répété se soit accrues à la suite de la diminution du taux d’exploitation et des changements apportés aux passes à poissons qui ont aussi été apportés en 2002. Le recrutement dans la population adulte de la rivière Gaspereau peut survenir dès l’âge de trois ans, mais la plupart des poissons ne sont pas matures avant l’âge de quatre et de cinq ans; le recrutement complet dans la population adulte (et dans la pêche) survient quant à lui à l’âge de six ans. L’année 2006 a donc été la première année où l’on a pu s’attendre une réaction positive mesurable du recrutement à la suite de la réduction du taux d’exploitation. Au cours des dernières années, le recrutement des reproducteurs de quatre ans a été faible. La survie post-échappée et/ou post-fraie pourraient devenir préoccupantes si ces caractéristiques n’affichent pas de hausse. Il faut donc continuer à surveiller la taille et la structure par âges du stock afin d’évaluer sa réaction aux changements apportés en 2002.
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