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Document de recherche 2007/028

Évaluation de stock de crabe des neiges, Chionoecetes opilio, dans le sud du golfe du Saint-Laurent (zones 12, 19, E et F) en 2006

Par Hébert, M., E. Wade, T. Surette, P. DeGrâce et M. Moriyasu

Résumé

Le stock du crabe des neiges, Chionoecetes opilio, du sud du golfe du Saint-Laurent (zones 12, 19, E et F) en 2006 a été évalué à partir des données de pêche commerciale (carnets de bord des pêcheurs, des observateurs en mer et des rapports de contingents) et des relevés au chalut. Les débarquements pour la zone 12 ont été de 25 889 t (quota de 25 869 t) en 2006 avec une prise par unité d’effort moyenne partiellement pondérée (PUE) de 64,4 kilogrammes par casier levé (kg/cl) et un effort de pêche total estimé à 402 702 casiers levés. Il ressort de nombreux indicateurs (p. ex., PUE, taille moyenne, et incidence de crabes à carapace molle) que la performance de pêche était bonne en 2006. Dans la zone 19, les débarquements se chiffraient à 1 989 t (quota de 2 000 t). La PUE moyenne partiellement pondérée a augmenté passant de 68,8 kg/th en 2005 à 84,4 kg/th en 2006. Dans la zone E, les débarquements en 2006 ont été de 411 t représentant 74,7% du quota de 550 t. La PUE moyenne partiellement pondérée a diminué passant de 80,6 kg/cl en 2005 à 40,8 kg/th en 2006. Les débarquements dans la zone F en 2006 ont été de 787 t représentant 96,7% de leur quota de 815 t. La PUE moyenne partiellement pondérée a diminué passant de 93,7 kg/th en 2005 à 55,9 kg/th en 2006.

L’indice de la biomasse commerciale pour la zone 12 à partir du relevé au chalut de 2006 a été de 61 886 t (56 880 t – 67 246 t), ce qui est comparable à l’estimé de 2005 qui était de 62 939 t (58 840 t – 67 246 t). Soixante onze pourcent (71%) de l’indice de la biomasse du relevé de 2006 est composé du nouveau recrutement à la pêcherie estimé à 44 087 t (39 970 t – 48 508 t). Le recrutement à la pêcherie est prévue de diminuer d’environ 50% en 2008. Le recrutement à la pêcherie va probablement continuer d’être bas jusqu’à environ 2011 en raison de la diminution de l’abondance des prérecrues plus grand que 56 mm de largeur de carapace (LC) (R-4, R-3 et R-2) observé dans le relevé au chalut de 2006. Les abondances des petits mâles plus petits que 56 mm LC ont été faibles dans les relevés depuis 2002. L’abondance des femelles matures diminue depuis 1999 (la dernière année du relevé qui peut présentement être utilisée) alors que la taille moyenne des femelles matures diminue depuis 1988. Cette diminution dans l’abondance est prévue de continuer. La production estimée totale d’oeufs montre une diminution depuis 2001 et a atteint le plus bas niveau observé en 2006. Cette pêche est devenue largement dépendante sur le recrutement annuel à la pêcherie. Si le recrutement diminue comme prévue de 2008 à environ 2011, la continuation des taux d’exploitation élevés combiné avec un faible recrutement prévu va résulter à une diminution rapide de la biomasse commerciale.

Dans la zone 19, l’indice de la biomasse commerciale du relevé au chalut de septembre 2006 a été estimé à 4 285 t (2 910 t – 6 090 t), ce qui représente une augmentation de 13% comparativement à l’estimé d’automne 2005 de 3 802 t (2 890 t – 4 912 t). Cinquante-neuf pour cent (59%) de cet indice est composé de nouvelles recrues estimé à 2 519 t (1 443 t – 4 096 t). Les prérecrues (R-4, R-3 et R-2) ont augmenté comparativement à 2005, ce qui pourrait indiquer une augmentation de l’indice de la biomasse commerciale dans un futur proche si ces crabes demeurent dans la zone après avoir atteint la taille commerciale réglementaire. L’indice de la biomasse commerciale estimé d’après les résultats du relevé d’automne au chalut ne reflète peut-être pas le stock pêchable à l’ouverture de la pêche 8 à 10 mois plus tard principalement en raison d’un mouvement dynamique de va-et-vient des mâles adultes de taille commerciale entre la zone 19 et les zones 12 et F. Le relevé au chalut de juin, immédiatement avant la pêche de juillet, donne un estimé de la biomasse commerciale beaucoup plus fiable.

Dans la zone E, l’indice de la biomasse commerciale du relevé de 2006 a été estimé à 368 t (45 t – 1 394 t), une diminution de 56% comparativement à l’estimer de 2005 qui était de 845 t (417 t – 1 534 t). Dans la zone F, l’indice de la biomasse commerciale du relevé de 2006 a été estimé à 562 t (74 t – 2 074 t), ce qui représente une diminution de 71% par rapport à 2005 qui était de 1 923 t (1 024 t – 3 303 t). Les zones E et F sont des zones de débordements des zones 12 et 19. Les faibles estimés de la biomasse commerciale et les diminutions rapides des PUE suggèrent que la biomasse dans ces zones va continuer d’être basse. Avec la diminution prévue de la biomasse commerciale et de la rétraction globale des densités vers la partie centrale de la zone 12 après 2008, la biomasse commerciale est prévue de diminuer sévèrement dans les prochaines années.

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