Document de recherche 2006/070

Fluctuation et déclin des populations de poisson dans le contexte des espèces en péril

Par Shelton, P.A.

Résumé

Les populations de poisson fluctuent naturellement, mais un déclin sévère et l’effondrement résultant de surpêche ou d’autres causes, qui dépassent l’échelle de fluctuation normale peuvent être une source de préoccupation. Dans le contexte d’une espèce en péril, il serait utile de pouvoir reconnaître aisément une baisse qui va au-delà des limites de fluctuation naturelle prévues, compte tenu des caractéristiques biologiques de la population. Dans le cadre de cette étude, nous avons examiné les critères de déclin utilisés par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada. Une population ayant les caractéristiques biologiques de la morue du Nord autour des années 1960 a été simulée afin de déterminer ce que l’on pourrait considérer comme des fluctuations naturelles. Les simulations comprennent l’examen des fluctuations d’une population non exploitée, d’une population exploitée à F_MSY et à deux fois F_MSY, une population exploitée jusqu’au seuil de rendement équilibré maximal (MSY) et une population exploitée jusqu’à un très faible niveau. L’étude montre ensuite les résultats de la comparaison des données et des mesures de déclin des différentes populations. On a varié la raideur de la pente de la fonction stock-recrues, l’âge à la maturité et le taux de croissance corporelle en vue de déterminer les effets de ces caractéristiques biologiques sur les fluctuations naturelles de la population. L’effet de l’erreur aléatoire et autocorrélée autour d’une courbe stock-recrutement de Beverton-Holt est examiné. On tire des conclusions provisoires à propos des fluctuations et du déclin dans le contexte d’une espèce en péril, pour une population semblable à celle du modèle. Bien qu’une baisse de 90 % de la biomasse génitrice sur 15 ans puisse être une cause de grande préoccupation, quelle qu’ait été la taille initiale de la population, une diminution de 70 à 80 % peut survenir plus souvent dans diverses conditions, sans être nécessairement indicatrice d’un risque d’extinction. Une solution de rechange basée sur l’ampleur du déclin est brièvement examinée.

Document complet (PDF, 980 ko)

Avis d’accessibilité

Ce document est disponible en format PDF. Si le document suivant ne vous est pas accessible, veuillez communiquer avec le Secrétariat pour l’obtenir sous une autre forme (par exemple un imprimé ordinaire, en gros caractères, en braille ou un document audio).