Réponse des Sciences 2011/005
État des populations de saumon atlantique des zones de pêche du saumon (ZPS) 19-21 et 23
Contexte
Les populations de saumon atlantique de la Région des Maritimes sont en déclin depuis au moins vingt ans. Les pêches commerciales de saumon atlantique ont été interdites avant 1985. On a commencé à interdire aussi la pêche récréative dans certaines rivières de l’arrière‑baie de Fundy en 1990 et, en 1998, ces fermetures avaient déjà été étendues à toutes les rivières de l’avant-baie (partie ouest de la zone de pêche du saumon [ZPS 23]) et à de nombreux cours d’eau des côtes Est et Sud (ZPS 20 et 21). De plus, les communautés autochtones ont soit réduit, soit suspendu leur activité de pêche. On estime qu’il y quatre grands groupes de saumons dans la Région des Maritimes, soit ceux de l’avant‑baie de Fundy, du bas‑plateau du sud de la Nouvelle‑Écosse (ZPS 20 et 21), de l’arrière‑baie de Fundy (ZPS 22 et partie est de la ZPS 23) et de l’est du Cap‑Breton (ZPS 19). De nombreuses populations de saumon atlantique ont disparu du pays et celle de l’arrière‑baie de Fundy a été inscrite comme étant en voie de disparition sur la liste des espèces en péril établie en vertu de la Loi sur les espèces en péril. En novembre 2010, le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) a désigné les assemblages de saumon atlantique de l’avant‑baie de Fundy, du bas‑plateau sud de la Nouvelle‑Écosse et de l’est du Cap‑Breton comme étant en voie de disparition.
La Gestion des pêches et de l’aquaculture a demandé à la Direction des sciences un avis sur l’état des populations de saumon atlantique des ZPS 19 à 21 et 23 le 19 novembre 2010, en vue d’informer les groupes autochtones sur l’état des ressources de saumon avant l’établissement des accords de pêche et des plans de pêche récréative pour 2011. Étant donné que cet avis constitue une mise à jour de l’avis précédent faisant appel aux méthodes établies, il a été décidé de le présenter dans le cadre du Processus spécial de réponse des Sciences. La Direction des sciences du MPO dans la Région des Maritimes a donc organisé une réunion (le 17 février 2011) pour examiner l'information exposée ici. La Réponse des Sciences est le produit de cette réunion.
L'évaluation de l’état du saumon atlantique dans les provinces Maritimes repose sur une appréciation de l'abondance du saumon par comparaison à un point de référence qui est le besoin en géniteurs pour la conservation. Ce besoin, généralement établi pour un cours d’eau donné, correspond au nombre estimé de saumons - calculé en fonction de l’étendue de l'habitat fluvial (d’un gradient adéquat) et des caractéristiques biologiques du saumon - qui est nécessaire pour obtenir un taux de ponte de 2,4 œufs/m2 d'habitat (O’Connell et al. 1997). La ponte correspondante représente le nombre d’œufs nécessaire à la conservation. Le besoin en géniteurs pour la conservation a été adopté à l'origine par le Comité scientifique consultatif des pêches canadiennes dans l’Atlantique (CSCPCA) comme étant le seuil sous lequel le CSCPCA recommandait fortement de ne plus pêcher. Le CSCPCA considérait que cette limite laissait une modeste marge de sécurité, mais que la possibilité de dommages irréversibles au stock augmentait plus l’écart négatif était grand entre le nombre de géniteurs qui atteignaient les frayères et le besoin en géniteurs pour la conservation et plus longue était la période durant laquelle ce nombre de géniteurs restait inférieur, même de peu, au besoin (CSCPCA, 1991).
Ce rapport de réponse des Sciences découle de la réunion du processus spécial de réponse des Sciences (PSRS) du 17 février 2011 sur l'Évaluation du saumon atlantique en Nouvelle-Écosse, du Secrétariat canadien de consultation scientifique de Pêches et Océans Canada.
Avis d’accessibilité
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