Document de recherche 2015/049
Évaluation du saumon de l’Atlantique (Salmo salar) de la zone de pêche au saumon 16 du sud du golfe du Saint-Laurent, 2013
Par S.G. Douglas, G. Chaput, J. Hayward, et J. Sheasgreen
Résumé
La zone de pêche au saumon (ZPS) 16 compte 39 rivières à saumon de l'Atlantique, dont la rivière Miramichi, qui est la plus grande et qui renferme plus de 90 % de l'habitat d'élevage des juvéniles de la ZPS 16. Les retours annuels de saumons adultes dans la rivière Miramichi ont fait l'objet d'un suivi au moyen de filets-trappes placés dans l'estuaire. De plus, on a évalué l'abondance de ces saumons par l'entremise d'une expérience de marquage et de recapture. La proportion de besoins en matière de conservation ayant été satisfaits a été établie après avoir compté le nombre de saumons de petite taille (< 63 cm) et de grande taille (≥ 63 cm) ayant été capturés et perdus dans le cadre des pêches autochtones et récréatives. En 2013, les retours de saumon de l’Atlantique dans la rivière Miramichi ont été estimés à 13 260 individus dans le cas des gros saumons et à 11 750 individus dans le cas des petits saumons. Les retours de petits et de gros saumons en 2013 figurent parmi les estimations les plus basses depuis 1970. En 2013, les retours de petits et de gros saumons dans la rivière Miramichi Sud-Ouest se chiffraient à 7 537 (5e et 95e centiles : 5 049, 12 100) et à 10 780 (5e et 95e centiles : 6 804, 18 250), ce qui ne permet pas de répondre à l'exigence de conservation (ponte) avant les pêches (83 %) ni après avoir pris en considération les prélèvements de la pêche (80 %). La rivière Miramichi Nord-Ouest connaît une situation similaire, ses retours de petits et de gros saumons étant de 4 094 (3 241, 5 546) et 2 342 (1 613, 3 566). Cela ne permet pas de répondre à cette même exigence, ni avant d'avoir pris en considération les prélèvements (48 %), ni après (39 %). Les prises de gros saumons capturées aux barrières provinciales et dans les zones de pêche des réserves de la Couronne en 2013 sont plus nombreuses qu'en 2012 et elles dépassent la moyenne des cinq années précédentes. La même année, les prises de petits saumons aux installations provinciales ont, elles aussi, dépassé celles de 2012. Elles sont toutefois inférieures à la moyenne des cinq années précédentes. Les caractéristiques biologiques des saumons adultes extraits des filets-trappes repères du MPO dans la rivière Miramichi ont été mises à jour pour 2013. En 2012, on a prélevé des saumons juvéniles dans l'ensemble du bassin hydrographique de la rivière Miramichi. Ceux-ci affichaient des niveaux constants depuis 1984, année où l'on a apporté des changements importants sur le plan de la gestion des pêches commerciales et récréatives du saumon. La fiabilité incertaine des renseignements sur les prises fournis par les pêches récréatives et autochtones continue d'être un problème majeur pour l'évaluation du saumon de l’Atlantique de la ZPS 16. De plus, elle empêche d'effectuer une évaluation rigoureuse des scénarios de gestion actuels ou éventuels pour ces stocks.
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