Document de recherche 2015/039
Tendances relatives à l'abondance et à la répartition de la loutre de mer (Enhydra lutris) en Colombie-Britannique mises à jour d'après les résultats du relevé de 2013
Par L. M. Nichol, J.C. Watson, R. Abernethy, E. Rechsteiner, et J. Towers
Résumé
En 2013, la population de loutres de mer en Colombie-Britannique comptait au moins 6 754 individus : 5 612 loutres de mer ont été dénombrées dans la région de l'île de Vancouver et 1 142 sur la côte centrale de la province. La population a continué de croître et étendu son aire de répartition depuis le dernier relevé, suivant des profils de croissance caractéristiques des populations de loutres de mer en voie de rétablissement. Dans la région de l'île de Vancouver, qui englobe les côtes ouest et nord de l'île de Vancouver ainsi que le détroit de la Reine-Charlotte, la croissance annuelle estimée à l'échelle régionale était de 6,8 % par année-1 (ET = 1,20) de 2004 à 2008 et de 7,2 % par année-1 (ET = 1,05) de 2009 à 2013. Ces taux sont similaires, quoique légèrement inférieurs, aux estimations précédentes pour la période s'étendant de 1995 à 2008. Ils reflètent la dépendance à la densité à certains endroits sur le littoral de l'île de Vancouver là où la population se rapproche de sa capacité de charge. Cette tendance a été observée dans cette évaluation en ajustant les modèles de croissance aux ensembles de données sous-régionales et en estimant les taux de croissance pour des intervalles plus courts que ce qui avait été fait auparavant. Sur la côte centrale de la Colombie-Britannique, la croissance moyenne était de 4,2 % par année-1 (ET = 1,62) de 2004 à 2008, situation qui témoigne de la dépendance à la densité dans la plus longue sous-région fréquentée par la loutre de mer. Toutefois, la croissance exponentielle dans les sous-régions où l'élargissement de l'aire de répartition a été noté pour la première fois en 2007 et 2008 a contribué à un taux de croissance régional beaucoup plus élevé de 12,56 % par année-1 (ET = 1,65) au cours des cinq dernières années (2009 à 2013).
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