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Document de recherche 2012/145

Prévisions d’avant­saison concernant le volume de la montaison du saumon rouge du fleuve Fraser (Oncorhynchus nerka) et du saumon rose (O. gorbuscha) en 2013

Par S.C.H. Grant et B.L. MacDonald

Résumé

Les prévisions pour le saumon demeurent hautement incertaines en raison surtout de la grande variabilité de la productivité annuelle du saumon (recrues par reproducteur). Dans le cas du saumon rouge du fleuve Fraser, les indicateurs quantitatifs et qualitatifs de productivité examinés jusqu'à aujourd'hui n'ont pas dissipé l'incertitude des prévisions et demeurent un domaine de recherche actif. En particulier, les prévisions pour le saumon rouge du fleuve Fraser ont été marquées d'incertitude au cours des dernières années en raison de la baisse systématique de la productivité de la plupart des stocks. La productivité durant l'année d'éclosion 2005 a été parmi les plus faibles de toute l'histoire (montaisons des saumons de quatre ans en 2009 et de cinq ans en 2010). Par la suite (les années de montaison de 2010 à 2012), la productivité semble s'être améliorée.

Comme les années précédentes, c'est la capacité de prévoir le volume de montaison au cours de séries chronologiques complètes du recrutement qui a déterminé le choix des modèles pour les prévisions de 2013 de chaque stock. Chaque modèle a été comparé à une série de modèles de prévision, qui exclut les récents modèles de la productivité introduits dans les prévisions de 2010. On a obtenu le classement relatif des modèles selon leur rendement grâce aux résultats de l'analyse jackknife. On a également mené une analyse de sensibilité comparant les prévisions de 2013 et les prévisions réalisées à l'aide des meilleurs modèles évalués pendant la période de faible productivité (années d'éclosion de 1997 à 2005), y compris les récents modèles de productivité.

Pour appréhender la variabilité aléatoire (stochastique) interannuelle de la productivité du saumon rouge du fleuve Fraser, les prévisions sont présentées sous forme de probabilités cumulatives normalisées (10 %, 25 %, 50 %, 75 % et 90 %). Les prévisions de 2013 indiquent qu'il y a une chance sur dix (probabilité de 10 %) que la montaison totale du saumon rouge du fleuve Fraser soit de 1 554 000 individus ou moins (le chiffre le plus bas observé au cours de ce cycle), et qu'il y a neuf chances sur dix (probabilité de 90 %) qu'elle soit de 15 608 000 individus ou moins, si l'on suppose une productivité semblable à celle des observations antérieures. La valeur médiane de cette répartition (probabilité de 50 %) est de 4 765 000 individus (il y a une chance sur deux que les montaisons soient égales ou inférieures à cette valeur). Le pourcentage total des individus de quatre ans pour les prévisions totales est de 91 % et se situe entre 13 % et 100 % selon les stocks. Pour les prévisions de 2013, les divers stocks des rivières Raft, Harrison et North Thompson font maintenant partie du groupe de montaison d'été en raison de la modification de la période de montaison de ces stocks, ce qui est conforme à une décision récente du Conseil du fleuve Fraser de la Commission du saumon du Pacifique.

Les stocks de montaison estivale, notamment Chilko et Quesnel, représentent 78 % des prévisions de montaison totales, par rapport aux chiffres considérablement inférieurs des stocks de montaison tardive (12 %), hâtive d'été et hâtive de la Stuart (4 %). Les prévisions de 2013 pour la Harrison sont marquées d'incertitude et les données de montaison pour ce stock pourraient se situer en dehors de la fourchette prévue. Les prévisions de la montaison totale du saumon rouge du fleuve Fraser en 2013 se situent (jusqu'à trois chances sur quatre, selon les observations antérieures) bien en dessous de la moyenne du cycle (8,6 millions) en raison des échappées inférieures à la moyenne de la plupart des stocks de montaison au cours des années d'éclosion 2008 et 2009. Par contre, il existe une chance sur quatre que la montaison soit supérieure à la moyenne du cycle si la productivité du saumon rouge du Fraser se situe dans la fourchette supérieure des observations antérieures. Si les conditions de productivité faible se reproduisent, les montaisons pourraient être considérablement inférieures aux prévisions, d'après une analyse de sensibilité qui prévoit entre 523 000 et 5 419 000 poissons selon des niveaux de probabilité de 10 % à 90 %.

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