Document de recherche 2011/027
Évaluation du potentiel de rétablissement de la physe d’eau chaude (Physella wrighti)
Par R. Lauzier, S.C. Davies et J. Heron
Résumé
La physe d’eau chaude (Physella wrighti) est un gastéropode pulmoné d’eau douce dont la population endémique vit dans le complexe de sources thermales du parc provincial Liard River Hot Springs. Ce gastéropode est présent dans deux bassins de ce complexe, dans la leurs ruisseaux de déversement et dans une portion d’un marécage thermal. On a examiné les estimations dérivées des relevés effectués dans le cadre d’études antérieures, et on a fourni les résultats du plus récent relevé ainsi qu’un protocole de relevé conçu pour minimiser les dommages causés à l’espèce et la perturbation de l’habitat, tout en permettant d’assurer l’uniformité des estimations de l’abondance relative. Les estimations de l’abondance relative sont vraisemblablement biaisées à la baisse en raison de la nature cryptique de ces gastéropodes et de la complexité de l’habitat qu’il choisit. Bien qu’on ignore les paramètres associés au cycle biologique particulier de l’espèce, compte tenu de la nature sémelpare du cycle biologique de la physe d’eau chaude, de son court temps de génération et de données sur d’autres espèces de gastéropodes d’eau douce, on estime que la productivité de l’espèce est élevée. On fournit les caractéristiques de l’habitat de la physe d’eau chaude. On expose les menaces que posent les propositions de développement industriel de la source d’eau. On explique également les menaces et les impacts qui pèsent sur l’habitat provoqués par les activités récréatives dans le complexe de sources thermales. On suggère des mesures d’atténuation visant à assurer la viabilité de la population endémique au taux d’abondance relative actuel et selon la répartition observée. On formule des recommandations incitant à poursuivre la recherche afin de remédier à l’insuffisance d’information générale qui permettrait de mieux comprendre les paramètres biologiques de la physe d’eau chaude dans le but de mieux évaluer les risques et la vulnérabilité de la population exposée aux activités anthropiques.
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