En bref

Date de désignation :

2019

Superficie :

1 000 km²

Contribution aux objectifs de conservation marine :

0,02 %

Emplacement :

Au large de la pointe est de la péninsule Gaspésienne, dans la biorégion de l'estuaire et du golfe du Saint-Laurent dans l’océan Atlantique nord.

Cogérée par :

L’aire marine protégée du Banc-des-Américains est gérée conjointement par Pêches et Océans Canada (MPO) et le gouvernement du Québec :

• Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP);
• Ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MNRF);
• Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ).

Reconnaissance :

Cette aire marine protégée est située sur le territoire traditionnel des Premières Nations Mi'gmaq du Gespe'gewa'gi. Les Premières Nations concernées sont les Mi’gmaq de Gespeg, de Gesgapegiag et de Listuguj.

Zones :

Il y a 2 zones de gestion :

• Zone 1 - Zone de protection centrale;
• Zone 2a et 2b - Zone de gestion adaptative.

Objectifs de conservation

• Conserver et protéger les habitats benthiques (fond marin).
• Conserver et protéger les habitats pélagiques (colonne d'eau) et les espèces fourragères (proies).
• Favoriser le rétablissement des baleines et des loups de mer en péril.

Ces objectifs favorisent la productivité et la diversité des ressources halieutiques (espèces pêchées) ainsi que le rétablissement des espèces en péril.

Gestion et gouvernance

La zone de protection marine du Banc-des-Américains est couramment nommée « Aire marine protégée du Banc-des-Américains». L’appellation commune d’aire marine protégée (AMP) fait référence à l'AMP cogérée avec le gouvernement du Québec et possédant 2 statuts de protection qui se superposent, soit le statut de ZPM du fédéral et celui d’aire marine protégée du gouvernement québécois.

Cette AMP est le premier projet conjoint visé par l'Entente de collaboration Canada-Québec pour l’établissement d’un réseau d’aires marines protégées au Québec. Un accord particulier au projet a également été conclu, l’Accord Canada-Québec relatif au projet conjoint d’AMP du Banc-des-Américains. Ainsi, ce site bénéficie d’un double statut de protection, soit un statut de ZPM en vertu de la Loi sur les océans, et un statut de réserve aquatique projetée en vertu de la Loi sur la conservation du patrimoine naturel du Québec.

Le comité de gestion Canada-Québec s’est rencontré 2 fois au cours de l’année 2024, tout comme le comité consultatif, incluant des acteurs locaux, qui a été mis en place en 2023.

Des discussions sont toujours en cours avec les 3 communautés des Premières Nations Mi'gmaq en Gaspésie pour savoir comment ils aimeraient être impliqués dans la gestion de l’AMP.

En 2024, 8 nouveaux plans d’activités ont été soumis et approuvés par MPO, tandis que 3 plans d’activités ayant été approuvés pour 3 ans, ont été mis à jour.

En 2024, l'élaboration du projet de plan de gestion des ZPM s'est poursuivie. L'appel à commentaires publics sur le projet de plan de gestion de la ZMP s'est terminé le 30 septembre 2024. La publication du premier plan de gestion pour cette AMP est à venir.

Espèces caractéristiques

Le loup atlantique (Anarhichas lupus) est un poisson de fond à gros corps et sous la protection de la Loi sur les espèces en péril (LEP). Dans les eaux canadiennes, il est présent dans le nord de la mer du Labrador, à travers le Canada atlantique, jusqu'au sud du golfe du Maine. Sa population a connu un déclin rapide dans les années 1990, car il est couramment capturé comme prise accessoire dans les pêcheries de poissons de fond, toutefois, certains signes de rétablissement de la population ont été observés. En 2024, des plongeurs scientifiques ont recensé plus de 50 loups de mer dans l’AMP, dans la partie la moins profonde de la crête du Banc-des-Américains.

Recherche et suivi

Plan de suivi

Le plan de suivi écologique du MPO est en cours. Un rapport de suivi intermédiaire sous forme d’une Réponse des Sciences a été publié par le Secrétariat canadien des avis scientifiques en octobre 2024 et présente une mise à jour des 14 indicateurs écologiques jugés prioritaires.

Activités de recherche

En 2024, plus de 50 loups atlantiques et d’autres espèces (c’est à dire homard, morue franche, loquette d’Amérique) ont été observés lors d’une mission en plongée sous-marine pour le suivi du loup et des habitats benthiques sur la crête de l’AMP. Durant cette mission, des vidéos de l’habitat et des espèces mobiles ont été enregistrées à l’aide de la caméra appâtée et des échantillons d’eau ont été récoltés près du fond pour des analyses de ADN environnementale. Plusieurs photos de loup et autres espèces benthiques ont aussi pu être rapportées. L’analyse des images récoltées pendant la mission de l’année dernière (2023) pour le suivi des communautés épibenthiques est en cours.

En 2024, les données des 6 mouillages acoustiques qui ont été déployés dans l’AMP en 2023 pour le suivi des requins et des phoques ont été récupérées et les récepteurs ont été redéployés.

Le MPO effectue également annuellement des relevés à grande échelle, tel que le relevé écosystémique et le relevé du crabe des neiges du sud du Golfe Saint-Laurent (sGSL), qui couvrent le secteur de l’AMP du Banc-des-Américains. Ces relevés contribuent notamment au suivi des espèces commerciales (flétan atlantique, morue franche, crabe des neiges). En 2024, 2 stations ont été visitées dans l’AMP par le relevé écosystémique et 8 stations par le relevé crabe des neiges. Les contenus stomacaux récoltés annuellement par le relevé écosystémique sGSL sont entièrement analysés (2020-2023) et ceux de 2024 le seront en cours d’année.

La bouée Viking du Banc-des-Américains, déployée de mai à octobre 2024, fournie des données en continu sur l’environnement océanographique, la présence de baleines (acoustique passive) et le bruit sous-marin.

Collaboration et partenariats

En 2024, des actions ont été réalisées dans le cadre de 3 ententes de contribution.

1. Mise en œuvre du plan de suivi d’abondance des pinnipèdes et portrait des activités de plaisance dans l’AMP du Banc-des-Américains, Association de Gestion Halieutique Autochtone Mi'gmaq et Wolastoqey.
   
   Les objectifs sont de réaliser un portrait des activités de plaisance, ainsi que des populations de phoques à proximité de l’AMP du Banc-des-Américains, de caractériser la pollution plastique et d’identifier la présence de microplastiques dans le système digestif de morues franches.
2. Activités d’éducation et sensibilisation pour l’AMP du Banc-des-Américains, comité ZIP Gaspésie.
   • La première activité est la création d’un balado de 4 épisodes sur l’AMP financé en collaboration avec le gouvernement du Québec.
   • La deuxième activité est un concours de dessins qui vise un public plus jeune.
   • La troisième activité a pour but la création d’un événement immersif stimulant tous les sens.
3. Projet de caractérisation des activités d’observations en mer et collecte de données en lien avec les initiatives de conservation marine, Réseau d’observation des mammifères marins.

Les activités incluent le développement et la diffusion du programme de formation aux croisiéristes pour l’utilisation de l’outil en ligne et hors ligne, ainsi que l’acquisition de tablettes intelligentes pour permettre aux croisiéristes de collecter des données d’observation en mer.

Pleins feux sur : avantages

Écologiques

La configuration biophysique spécifique du Banc-des-Américains arbitre une grande variété d’habitats benthiques et entraine un hydrodynamisme particulier dans le secteur. En assurant la protection de ces écosystèmes benthiques par une gestion saine des activités humaines, l'AMP contribue à la préservation de ressources marines essentielles (par exemple, les espèces fourragères). Plus précisément, l'interdiction de la pêche avec contact sur le fond et de l'ancrage sur les fonds marins protège les espèces sensibles et maintient la grande biodiversité qui s’y trouve.

Socioculturels

La pêche communautaire à des fins alimentaires, sociales et rituelles des Autochtones peut être permise dans l'AMP, ce qui favorise la sécurité alimentaire et la préservation du patrimoine culturel des communautés des Premières nations de la région.

En 2024, une recherche exploratoire portant sur les sciences sociales et humaines a permis de développer des concepts et des méthodologies d’analyse pour mieux intégrer la prise en compte des dimensions sociales et humaines dans les activités de gestion du MPO.

Économiques

Grâce aux ententes de contribution du programme de gestion des océans, des fonds ont été octroyés à une organisation des Premières Nations et à 2 organisations à but non lucratif en environnement. La conservation des écosystèmes marins dans l’AMP favorise la poursuite d’activités d'écotourisme dans la région, telles que les excursions d'observation des mammifères marins organisées par les croisiéristes. De plus, la protection des fonds marins dans l’AMP fournit un environnement favorable pour des espèces commerciales, telles que le crabe des neiges et le flétan atlantique.

Surveillance et application de la loi

En 2024, les efforts de surveillance dans l’AMP ont été maintenus afin d’assurer la conformité aux réglementations en vigueur. Aucune infraction, plainte, poursuite ou condamnation n’a été enregistrée au cours de l’année, témoignant d’un bon niveau de respect des règles en place.

L’Équipe de Surveillance Aérienne et Maritime a mené 31 patrouilles aériennes, totalisant 65 heures de vol et 31 patrouilles maritimes afin de surveiller les activités dans l’AMP. Ces interventions ont permis une couverture efficace du territoire, soutenue par 41 heures de surveillance électronique via le Système de Surveillance des Navires.

Sur le terrain, les agents de protection ont réalisé 10 heures de surveillance terrestre et 96 heures en zodiac, leur permettant d’interagir avec les usagers et de renforcer la vigilance sur les activités maritimes. En parallèle, 10 heures ont été consacrées à la sensibilisation et à l’éducation des pêcheurs et des communautés locales afin de promouvoir la conformité et les bonnes pratiques.

Grâce à cette approche combinant surveillance active et prévention, l’AMP demeure un espace protégé respecté, où la collaboration avec les usagers joue un rôle clé dans la préservation des écosystèmes marins.

Sensibilisation et engagement

Le MPO et le Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) du Québec ont financé différentes activités et outils d’éducation et sensibilisation avec le comité ZIP Gaspésie pour l’AMP du Banc-des-Américains. Quatre épisodes de balados ont été élaborés sur les thèmes suivants :

• description générale de l’AMP;
• biodiversité et changements climatiques;
• adaptations hivernales;
• le banc des Américains pour les Premières Nations.

Un concours de dessin pour les jeunes et un événement immersif à Gaspé « Sous l’eau le temps d’un moment » comprenant des œuvres immersives, des kiosques de découvertes, une dégustation de bouchées de la mer, ainsi que 2 conférences qui ont eu lieu en octobre 2024.

Les gouvernements du Canada et du Québec ont été fiers de souligner le cinquième anniversaire de la création de l’AMP du Banc-des-Américains. Ce jalon démontre la volonté des 2 gouvernements à travailler conjointement pour protéger la grande biodiversité et les écosystèmes aquatiques de ce secteur du golfe du Saint-Laurent. Afin de souligner les 5 ans de protection, plusieurs activités ont eu lieu dans la semaine du 7 octobre 2024, soit :

• des kiosques d’information à l’Institut Maurice-Lamontagne et au bureau du MPO à Québec;
• une conférence conjointe sur la gestion et le suivi écologique de l’AMP;
• ainsi qu’un événement immersif mentionné ci-haut.

Lien connexe

• Zone de protection marine (ZPM) du Banc-des-Américains