Risque écologique des rejets d’eau de production

La mise en valeur des réserves de pétrole et de gaz au large des côtes du Canada produit de grandes quantités d’eau qui sont déversées dans l’océan. Cette eau de production est une eau principalement saline piégée dans la roche réservoir qui remonte à la surface avec le pétrole ou le gaz pendant la production. Elle peut également contenir des substances chimiques, des métaux et du pétrole. Même si l’eau de production au Canada n’a pas encore atteint un niveau considéré néfaste pour l’environnement dans le Nord de l’Europe et le golfe du Mexique, on s’attend à ce qu’il y ait une augmentation de cette eau à mesure que la production de pétrole extracôtier augmentera au cours des prochaines décennies.

Face à la réalité économique découlant de la coexistence des pêches commerciales et de l’industrie pétrolière, il est devenu nécessaire d’entreprendre une étude approfondie pour quantifier l’impact environnemental des rejets d’eau de production. Il est généralement accepté que l’on peut réduire les effets toxicologiques aigus associés à l’eau de production au niveau réglementaire par dilution près du point de rejet; cependant, des effets à plus long terme pourront se faire sentir dans l’environnement si l’exposition est constante même à des concentrations faibles. Étant donné que la composition de l’eau de production de différentes sources peut varier grandement, il faudra mettre su pied un programme de recherche in situ pour signaler tout changement non souhaitable causé par les activités de mise en valeur extracôtières.

Personne-ressource du MPO :

Kenneth Lee

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