Caractérisation et profil de la communauté microbienne dans le Nord : Impacts de la contamination par les hydrocarbures pétroliers et mesures correctives connexes

Les milieux nordiques, comme ceux de l’Arctique canadien, sont généralement des écosystèmes fragiles, contenant de nombreux organismes qui se sont adaptés aux conditions climatiques et géographiques extrêmes de ces milieux. Dans le cadre des activités anthropiques ayant eu lieu dans le Nord canadien, l’environnement a été contaminé par des polluants provenant de la recherche, de la mise en valeur et de l’exploitation des hydrocarbures, ainsi que de la consommation d’énergie. La biorestauration des lieux contaminés, aux hydrocarbures pétroliers par exemple, est possible, quoique les basses températures ralentissent l’activité de biodégradation pendant une bonne partie de l’année. Le projet dont il est ici question a pour but de caractériser la communauté microbienne indigène de la station météorologique Eureka, dans l’Extrême-Arctique, (île Ellesmere, au Nunavut) et ses alentours, qui ont été contaminés par un déversement d’hydrocarbures en 1990, et d’en établir le profil. Quoique le lieu-même du déversement fasse l’objet de mesures de biorestauration depuis 2000, on ne sait pas quel est l’impact de la contamination dans les milieux avoisinants (sol superficiel, pergélisol et eau souterraine). Diverses techniques moléculaires et génomiques, dont les biopuces taxinomiques et fonctionnelle, serviront à déceler les changements dans la structure et les fonctions de la communauté microbienne et à déterminer si le programme de biorestauration parviendra à rétablir la flore microbienne naturelle sur les lieux. Les travaux prévus dans le cadre de ce projet sont extrêmement importants pour apprécier, limiter et finalement éliminer l’impact des activités anthropiques sur les écosystèmes nordiques fragiles.

Personne-ressource au MPO :

Kenneth Lee

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