Dr. Timothy R. Parsons

Timothy R. Parsons a consacré sa carrière exceptionnelle en océanographie, tant au Canada que sur la scène internationale, à l'élaboration d'une approche écosystémique de la gestion des pêches d'après la mesure des rapports dynamiques entre le poisson et son environnement physique, chimique et biologique. Retraité de Pêches et Océans Canada, M. Parsons est professeur émérite à l'Université de Colombie-Britannique et chercheur honoraire à l'Institut des sciences de la mer de Sidney, en Colombie-Britannique.

Tout au long de sa carrière, M. Parsons s'est employé à acquérir une compréhension globale de l'écologie, notamment en contribuant à la compréhension des liens qui existent entre les organismes pélagiques au sein de la chaîne alimentaire océanique. Il est reconnu de par le monde pour avoir contribué de manière importante au développement de l'océanographie biologique et pour avoir élaboré personnellement bon nombre des méthodes d'analyse couramment utilisées dans ce domaine.

De plus en plus, l'approche écosystémique que cherche à promouvoir M. Parsons est acceptée dans le monde, tout comme la nécessité d'établir des liens entre l'océanographie et la recherche halieutique. M. Parsons, qui a toujours préconisé l'établissement de liens étroits entre ces deux disciplines, s'est appliqué à démontrer, tout au long de sa carrière, l'impact de l'évolution constante de l'environnement maritime sur les pêches.

Rédacteur en chef fondateur de la revue Fisheries Oceanography, M. Parsons s'est aussi employé à encourager l'application d'une approche holistique à l'étude des impacts humains sur l'environnement, en s'inspirant de son expérience en océanographie biologique. À ce titre, il a contribué à l'examen des incidences de la construction du barrage Aswan High, participé à l'étude des impacts de gros déversements d'hydrocarbures et conseillé l'industrie à de multiples occasions.

M. Parsons a reçu les honneurs les plus prestigieux pour ses travaux, tant au Canada qu'à l'échelle internationale. Le 27 avril 2001, Sa Majesté Impériale l'empereur Akihito du Japon lui a décerné le 17e Japan Prize, au nom de la Fondation du Japon pour les sciences et la technologie. Et le bureau de la très honorable Michaëlle Jean, Gouverneure générale du Canada, a annoncé que M. Parsons était nommé Officier de l'Ordre du Canada le 17 novembre 2005.

Dans ses mémoires qu'il a intitulés The Sea's Enthrall: Memoirs of an Oceanographer, M. Parsons raconte la fascination que les océans ont exercée sur lui toute sa vie, depuis son enfance au Ceylan jusqu'à sa rencontre avec l'Empereur du Japon, lorsque celui-ci lui a remis le prestigieux Japan Prize en sciences et technologie, pour ses réalisations dans le domaine de l'océanographie biologique.