Zone de protection marine

Basin Head

Basin Head est une lagune située à l'extrémité est de l'Île-du-Prince-Édouard, prés de la ville de Souris. La lagune est entourée de terres agricoles et d'un vaste système dunaire. Longue de 5 kilomètres seulement, elle constitue un habitat côtier exceptionnel que les organisations de conservation et les deux paliers de gouvernement tentent de protéger pour le bénéfice des générations à venir.

Basin Head abrite une faune et une flore très diversifiées, dont une espèce rare de mousse d'Irlande qui ne pousse nulle part ailleurs dans le monde.

La mousse d'Irlande est une algue récoltée à des fins commerciales partout dans les Maritimes. L'espèce qu'abrite Basin Head est unique parce qu'elle ne s'attache pas au fond marin et que sa taille est beaucoup plus grande que celle de la mousse d'Irlande communément trouvée ailleurs. Elle présente également une concentration plus élevée de carraghénane, gélifiant important utilisé dans des produits d'usage courant.

Les organisations gouvernementales et non gouvernementales s'intéressent à Basin Head depuis déjà plusieurs années. À côté, se trouve le Basin Head Fisheries Museum, établi depuis 1973 et qui raconte l'histoire culturelle captivante des villages côtiers de la région. Le Marine Conservation Areas Committee (Comité des aires marines de conservation), présidé par la province, a reconnu dernièrement l'importance écologique de la région. Pour favoriser la coopération, les intervenants locaux ont mis sur pied, au début de 1999, le Basin Head Lagoon Ecosystem Conservation Committee (Comité de conservation de l'écosystème de la lagune Basin Head). Le Comité a fixé plusieurs objectifs d'action communautaire, entre autres, la conservation et la protection de la mousse d'Irlande et de l'écosystème qu'elle abrite, la sensibilisation et l'éducation du public, et la recherche.

Le MPO a annoncé Basin Head comme zone de protection marine, le 11 octobre 2005. Un plan de gestion sera établi en collaboration avec le Comité de conservation de la lagune Basin Head, plan qui déterminera les mesures que le gouvernement et la collectivité devront prendre pour protéger cette zone à long terme.