Document de recherche 2002/020
Évaluation du stock de morue du sud du Golfe du St-Laurent, février 2002
Par G. A. Chouinard, L. Currie, G. Poirier, D.P. Swain, A. Rondeau, H. Benoit, T. Hurlbut
Résumé
La pêche dirigée à la morue dans le sud du golfe du Saint-Laurent était interdite depuis septembre 1993. En 1999, une pêche commerciale limitée de la morue en 4T-Vn(N-A) à été ouverte avec un TAC (total admissible des captures) de 6 000 t. Ce niveau de contingent est demeuré inchangé depuis. Les débarquements totaux se chiffraient à 5 794 t en 2001. L'estimé de l'abondance de la population (âges 3+) à partir du relevé scientifique en 2001 indique un léger déclin sur l'indice de 2000. La tendance de l'indice du relevé depuis 1993 suggère qu'il n'y ait pas eu d'augmentation de l'abondance du stock. Les poids selon l'âge semblent être en augmentation mais demeurent faibles et il semble que la mortalité naturelle (M) reste élevée. Un taux de 0.4 pour M à partir de 1986 est encore assumé dans l'évaluation. L'évaluation du stock indique que la biomasse de la population demeure faible, ressemblant les années au mi-1970, et se rapprochant de la valeur la plus faible depuis 1950. La biomasse reproductrice en 2002 est estimée à 84 000 t, comparé à 87 000 t en 2001 estimé dans l'évaluation de l'année précédente. À cause du faible niveau de la biomasse reproductrice, le recrutement est resté bien en dessous de la moyenne historique au cours de la dernière décennie, mais d'après les estimations, les classes de 1995 et 1996 semblent un peu plus abondantes que celles des années 1993-94. Cependant, l'abondance des classes de 1997-1998 est faible. Le premier estimé de la classe de 1999 est le plus faible dans la série historique. Avec le maintien du taux de mortalité naturelle élevé ainsi que la faible abondance des classes des dernières années, l'extrapolation des captures indique que la biomasse reproductrice diminuera même en l'absence de prises en 2002. Un rétablissement de la biomasse reproductrice au cours des 2- 3 prochaines années est peu probable.
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