Document de recherche 2000/121

Status of the Newfoundland and Labrador Snow Crab Resource in 1999

Par E. Dawe, H.J. Drew, P.C. Beck, et P.J.

Résumé

Obtenues de diverses sources, des données sur le taux de capture, la taille (largeur de carapace, LC) et la mue (allométrie des chélipèdes) du crabe des neiges (Chionecetes opilio) de Terre-Neuve et du Labrador sont utilisées pour déduire l'état de cette ressource. Les données des relevés au chalut de fond effectués de 1995 à 1999 dans l’ensemble des divisions 2GHJ3KLMNO se sont avérées particulièrement utiles. Comme ces relevés ont été réalisés vers la fin de la saison de pêche, on considère qu’ils fournissent un indice de la biomasse qui reste après la pêche. Des mâles de taille légale étaient largement répartis dans une grande partie de la zone des relevés, mais ils étaient absents des divisions 2GH et 3M, de certains secteurs côtiers et d’une grande partie du secteur sud peu profond du Grand Banc. La prévision de la biomasse exploitable disponible pour la pêche dans les divisions 2J3KLNO en 2000 représente environ la moitié de la biomasse disponible l’année précédente; cette baisse est attribuable à des réductions importantes du recrutement et de la biomasse qui reste après la pêche. La baisse graduelle de l’abondance des plus petits mâles observée depuis 1996 laisse prévoir que le recrutement continuera de diminuer pendant plusieurs années encore. Dans les divisions 2J3KLNO, la biomasse des femelles matures diminue depuis 1995. Dans des relevés effectués en septembre dans la zone côtière de la division 3K, les mâles de taille intermédiaire (d’environ 40 à 75 mm) étaient dominants dans les casiers à petit maillage et les prises au chalut Campelen; ils étaient particulièrement abondants dans les secteurs les moins profonds. Les taux de capture de crabes de taille intermédiaire observés lors de relevés par casiers réalisés dans la baie White ont augmenté régulièrement de 1995 à 1998, mais ils ont baissé en 1999, peut-être en raison de changements de la répartition géographique liés à la taille et à la densité dépendance qui se seraient produits au cours des dernières années. L’incidence de la maladie du crabe amer (MCA «BCD») observée dans les relevés par casiers de septembre a augmenté chez les mâles de taille légale depuis 1996; toutefois, elle a aussi progressé chez les plus petits mâles en 1999. Les tendances spatiales de l’incidence de la MCA observée dans les relevés au chalut de fond pour les divisions 2J3KLNO laissent croire que la zone de prévalence maximale s’est déplacée vers le nord de 1997 à 1999. La MCA étant peut-être sous-représentée dans les échantillons des relevés, elle pourrait constituer une importante cause de mortalité de petits crabes des deux sexes. Comme les estimations de la biomasse à partir des relevés au chalut de fond effectués au printemps, de 1996 à 1999, dans la sous-division 3Ps sont excessivement basses et très variables, on ne peut s’y fier.

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