Document de Recherche - 1999/018

Temperature conditions on the Scotian shelf and in the southern Gulf St. Lawrence relevant to snow crab

Par K. F. Drinkwater, R. G. Pettipas et W. M. Petrie

Résumé

Les températures des eaux du Canada maritime habitées par le crabe des neiges sont présentées pour 1998. Des données ont été obtenues de diverses sources notamment des relevés du poisson de fond réalisés sur le plateau néo-écossais et dans la grande baie de Sydney en juillet et sur les hauts fonds des îles de la Madeleine, dans le golfe du Saint-Laurent, en septembre ainsi qu’à d’autres moments de l’année dans le cadre de relevés de pêche, de recherches ou de l’utilisation de navires occasionnels. La température au fond de grandes parties de ces zones de plateau se situait entre -1^o et 3^oC, une gamme jugée optimale pour le crabe des neiges. La superficie du fond où la température de l’eau se situait dans cette gamme dans chacune des zones du sud du Golfe, de la grande baie de Sydney et du nord-est du plateau néo-écossais a été relativement importante depuis la fin des années 1980, comparativement aux années 1970 et au début des années 1980, et correspondait donc à une augmentation de l’habitat préféré du crabe des neiges. L’allure de la température au sein de chacune des zones de pêche du crabe des neiges, du sud du golfe du Saint-Laurent au nord-est du plateau néo-écossais, était semblable et indiquait des valeurs généralement inférieures à la normale depuis la fin des années 1980. Les températures notées en 1998 pendant les relevés du poisson de fond (demie interne du nord-est du plateau néo-écossais en juillet et hauts fonds des îles de la Madeleine en septembre) étaient inférieures à celles de 1997, mais des données supplémentaires montrent que le lent réchauffement observé ces dernières années dans la plus grande partie des hauts fonds des îles de la Madeleine et du nord-est du plateau néo-écossais s’était généralement poursuivi en 1998.

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