Document de recherche 2021/073

Évaluation du chaboisseau à dix-huit épines (Myoxocephalus octodecemspinosus) dans la baie St. Mary’s, 1999–2019

Par Stone, H.H.

Résumé

Une pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines (Myoxocephalus octodemspinosus) a commencé dans la baie St. Mary’s en 1999. Elle s’est poursuivie jusqu’en 2019, sauf en 2007 et 2008, où elle a été fermée. Quatre titulaires de permis sont autorisés à pêcher le chaboisseau à dix-huit épines, à l’aide de chaluts à panneaux à mailles en losanges de 90 à 100 mm. La pêche se déroule sur une période de six semaines en avril et mai, et les prises de chaboisseau à dix-huit épines sont vendues comme appâts pour le homard. Les débarquements de chaboisseau à dix-huit épines de la baie St. Mary’s ont atteint des sommets de 235 t et 229 t en 2011 et 2012, mais ont diminué jusqu’à 29 t en 2019. Au même moment, les débarquements de prises accessoires de plie rouge sont passés de 1 % du total des débarquements en 2011 (3 t) à 58 % en 2019 (51 t), et dépassent actuellement les débarquements de chaboisseau. La taille moyenne du chaboisseau à dix-huit épines et le pourcentage de poissons de plus de 23 cm (taille à 50 % de maturité) dans les prises de la pêche sont inférieurs à la moyenne à long terme depuis 2015. Les niveaux de présence des observateurs en mer pour la pêche dirigée de 2009 à 2019 du chaboisseau à dix-huit épines couvraient en moyenne 15 % des débarquements et des sorties par année, moins qu’au début de la pêche (1999–2006). Les crustacés représentent 74 % de toutes les prises accessoires rejetées (moyenne de 1999 à 2019) et comprennent des homards d’Amérique (46 %), des crabes nordiques (16 %) et des crabes communs (12 %). Depuis 2015, le pourcentage de rejets de plie rouge a augmenté, représentant 40 % de l’ensemble des rejets en 2018 et 2019. La répartition spatiale globale du chaboisseau à dix-huit épines tirée du relevé estival par navire de recherche (NR) du MPO ne semble pas avoir changé; toutefois, on a observé une diminution notable des prises du relevé dans l’est du plateau néo-écossais et l’extérieur de la baie de Fundy depuis 2000. Les indices de la biomasse pour les strates du relevé estival par NR du MPO situées dans la division 4X et la strate 490 (adjacente à la baie St. Mary’s) sont inférieurs à la moyenne à long terme (1970–2019) depuis 2010. La taille moyenne du chaboisseau à dix-huit épines et le pourcentage de poissons de plus de 23 cm dans les prises du relevé affichent une tendance à la baisse dans les strates de la division 4X et la strate 490 de 1970 à 2019, mais le déclin est plus marqué pour la strate 490, surtout depuis 2000. L’indice de la capture par unité d’effort (CPUE) de la pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines affiche une tendance à « pêcher davantage » et à « pêcher moins » le stock avant et après la fermeture de 2007–2008. La médiane de cette série chronologique des CPUE a servi d’approximation de la biomasse au rendement maximal durable (B_RMD). Un point de référence limite (PRL) correspondant à 40 % de la B_RMD a été calculé. La médiane sur trois ans des CPUE permettait de déterminer l’état du stock. Les CPUE ont rapidement diminué jusqu’à des niveaux proches de 40 % de la médiane de la série chronologique (approximation du PRL) en 2006 et 2019, frôlant la limite des zones de prudence/critique. L’exploitation en cours de saison était supérieure à 30 % en 2006 et de 2009 à 2015, et a atteint 75 à 76 % en 2011 et 2012, lorsque les débarquements étaient les plus importants. Parallèlement, les taux de prise de plie rouge ont régulièrement augmenté depuis 2009, mais on ne sait pas si cela est dû à une hausse de l’abondance de la plie rouge ou au ciblage de cette espèce par les détenteurs de permis de pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines. Le pronostic actuel pour la pêche au chaboisseau à dix-huit épines dans la baie St. Mary’s semble mauvais et cette espèce a clairement connu des périodes d’épuisement localisé à un moment où la biomasse globale de la population semble être inférieure à la moyenne.

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