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Document de recherche 2009/026

Flétan de l'Atlantique dans le plateau néo-écossais et au sud des Grands Bancs (divisions 3NOPs4VWX5Zc de l'OPANO) – Résultats de 2008 du relevé à la palangre réalisé par l'industrie et le MPO et du marquage

Par M.K. Trzcinski, S.L. Armsworthy, S. Wilson, R.K. Mohn, M. Fowler et S.E. Campana

Résumé

Le relevé à la palangre sur le flétan de l'Atlantique (étude sur le flétan) réalisé par l'industrie et le MPO (ministère des Pêches et Océans) est en cours depuis 11 ans. Pendant cette période, il n'y a eu aucun signe de changement dans la distribution du flétan dans la zone de l'unité de gestion, divisions 3NOPs4VWX5Zc de l'OPANO (Organisation des pêches de l'Atlantique Nord-Ouest). De façon générale, le relevé sur le flétan indique que les taux de prise de flétan de ≥ 81 cm sont stables ou croissants et qu'il n'y a pas eu de diminution de la population de poissons de grande taille depuis 1998. Le nombre de prérecrues (poisson de taille < 81 cm) prises dans le relevé sur le flétan a baissé de 2001 à 2004, mais le nombre de prérecrues a augmenté en 2005 et il est resté élevé pendant les trois dernières années du relevé réalisé par le navire de recherche du MPO et le relevé sur le flétan. Le relevé sur le flétan utilise un modèle de station fixe et la couverture de ces stations s'est révélée inégale sur le plateau néo-écossais et notamment au sud des Grands Bancs. Les taux de prise à 4VWX ont été stables et une légère augmentation a été observée en 2007 et 2008. Lorsque l'on tient compte de l'ensemble de la population et que le relevé est normalisé en estimant les effets liés à la station, on remarque que les taux de prise ont augmenté depuis 2003. L'indice commercial du taux de prise montre une baisse depuis 1998. Cependant, cet indice est moins normalisé que le relevé sur le flétan, et les sources de variabilité n'ont pas encore toutes été étudiées. Une étude de marquage a été amorcée en 2006 : 526 et 848 étiquettes ont été placées en 2006 et 2007, respectivement, sur les poissons de toutes tailles attrapés à la palangre (50 à 200 cm). Le taux d'exploitation de la biomasse exploitable (≥ 81 cm) a été estimé à 17,7 % (IC de 90 %  : 15,7 à 19,8 %) en 2006, et 20,1 % (IC de 90 % : 17,7 à 22,7 %) en 2007. Une tentative a été faite pour calculer un simple point de référence afin d'identifier le taux de prise qui se traduirait par un changement nul des indices d'abondance de l'étude du navire de recherche et de l'étude sur le flétan. Ces mesures n'ont toutefois pas répondu aux changements de débarquements. La biomasse et la productivité du flétan de l'Atlantique ont été estimées pour la population du plateau néo-écossais et du sud des Grands Bancs à l'aide du relevé à la palangre sur le flétan et des données de marquage. Au cours de la dernière décennie, 76 % de la production est exploité par la pêche, ce qui représente un pourcentage élevé pour la majorité des populations. Le taux d'exploitation actuel estimé par le marquage correspond environ au double de la mortalité naturelle et F0.1, ce qui est élevé pour la majorité des populations. Sans points de référence biologiques, il est impossible de determiner le niveau de population qui correspond au rétablissement ou quel est le niveau de précaution nécessaire. Étant donné que les indices d'abondance calculés grâce au relevé sur le flétan ont augmenté récemment et qu'il y a de bons indicateurs de recrutement, et cela bien que le taux d'exploitation soit le double de la mortalité naturelle et F0.1, on ne craint pas qu'une augmentation de 15 % du total autorisé de captures (TAC) pour la saison de pêche 2009-2010 augmente le risque pour la population comparativement aux quatre années précédentes. Cependant, les conséquences à long terme de l'utilisation d'un rapport de production relativement élevé de prise par rapport au surplus.

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