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Document de recherche 2007/020

Évaluation des retours de saumon quinnat dans le bassin du Fraser à l’aide de techniques de reconstitution des remontes, 1982 – 2004

Par English, K.K., R.E. Bailey et D. Robichaud

Résumé

Le bassin du Raser est le plus grand producteur de saumon quinnat. En 2005, les conseillers techniques de plusieurs Premières nations du Fraser ont recommandé de procéder à des analyses par reconstitution des remontes, comme celles qui ont été réalisées en 1994, afin d’obtenir une estimation du total de la remonte de quinnats dans le Fraser qui pourrait servir à définir les allocations fondées sur l’abondance, prévues par traité. Le présent document donne une description des données et paramètres du modèle utilisé pour reconstituer les remontes de saumon quinnat dans le Fraser, de 1982 à 2004. Les éléments constitutifs fondamentaux de notre analyse sont les estimations par le MPO des captures en cours d’eau, l’effectif de l’échappée et la période dans différents tributaires particuliers et le taux de migration vers l’amont. Les estimations annuelles de l’échappée sont établies à partir d’une combinaison de relevés visuels, d’études par marquage-recapture et de barrières de dénombrement. Les données sommaires de l’échappée pour chaque groupe, fondé sur l’âge et la période, montrent une tendance à la hausse dans la plupart des groupes et une différence substantielle de l’abondance du quinnat d’automne par rapport aux autres groupes. Le seul groupe dont l’échappée ne semble pas avoir connu d’augmentation importante depuis la fin des années 1980 est celui du printemps 52. En moyenne, 44 046 quinnats ont été capturés dans le cadre des pêches annuelles dans le bassin du Fraser, de 1982 à 2004. L’estimation des prises par groupe révèle que les captures chez les groupes de printemps et d’été ont augmenté substantiellement depuis 1999. Le plus grand total annuel de captures est celui de 2004, alors que plus de 73 000 quinnats ont été pêchés en cours d’eau. La remonte totale moyenne de quinnats dans le Fraser s’établissait à 315 233 pendant la période de 1982 à 2004. La contribution moyenne des groupes, fondés sur l’âge et la période, a été la suivante : 6 % printemps 42, 15 % printemps 52, 15 % été 52, 16 % été 41 et 48 % automne. Les tendances du total de remonte sont très proches de celles qui sont observées dans le cas de l’échappée. Les tendances pour tous les stocks du Fraser combinés sont en grande partie déterminées par l’estimation de l’échappée du groupe d’automne. La similitude entre l’échappée et la remonte totale des stocks d’automne n’est pas surprenante, puisque le taux de capture de ce groupe. La fermeture de la pêche aux filets maillants du quinnat dans la zone 29 au milieu des années 1980 a entraîné une baisse substantielle du taux de prise annuel des groupes de printemps et d’été. Depuis 1988, les captures en cours d’eau de ces groupes ont varié entre 10 % et 30 % au cours de la plupart des années. Les six stocks pour lesquels les taux de captures en cours d’eau sont systématiquement élevés depuis 1997 (Chilako, Cottonwood, Chilcotin supérieure, Louis, Coldwater et Spius) sont considérés comme représentant la plupart des saumons quinnats du Fraser qui entrent dans le fleuve avant la fin de mai chaque année. Le taux de capture annuel moyen de ces stocks (entre 38 % et 60 %) de 1997 à 2004 était passablement plus élevé que celui de tous les autres stocks de quinnats du Fraser (19 %). L’estimation du taux de mortalité totale des stocks de quinnat du Fraser de remonte hâtive et tardive dans le cadre des pêches canadiennes en mer a servi à convertir le taux d’abondance, à l’entrée dans le cours d’eau, en un total de remonte vers le Canada de chaque groupe fondé sur l’âge et la période.

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