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Document de recherche 2004/063

Évaluation de stock du crabe des neiges, Chionoecetes opilio, de la zone 19 dans le sud-est du golfe du Saint-Laurent en 2003

Par Hébert, M., Wade, E., Giard, D., Moriyasu, M.

Résumé

Le stock du crabe des neiges, Chionoecetes opilio, dans le sud-est du golfe du Saint-Laurent (zone 19) en 2003 a été évalué à partir des données de pêche commerciale (carnets de bord des pêcheurs, des observateurs en mer, des bordereaux d'achat des usines de transformation et des rapports de contingents) et des relevés au chalut.

Dans la zone 19, Les débarquements de 2003 a diminué de 5,7% (3 103 t) comparativement à 2002 (3 279 t). L'effort de pêche a diminué de 46% en 2003 (29 808 casiers levés) comparativement à 2002 (46 828 casiers levés). L'effort de pêche a été dispersé dans toute la zone en 2003. La PUE moyenne a augmenté passant de 72,3 kg/cl en 2002 à 103,6 kg/cl en 2003. Le pourcentage annuel des crabes à carapace molle a été de 3,7%, soit le même niveau que l'année dernière. La taille moyenne des crabes de taille commerciale dans les échantillons en mer a augmenté passant de 110.0 mm LC en 2002 à 114,0 mm LC en 2003.

L'indice du relevé de 2003 de la biomasse commerciale (8 080 t ± 18%) a augmenté de 64% comparativement à 2002 (4 930 t ± 30%) soit le niveau le plus élevé enregistré depuis le début des relevés au chalut en 1990. Cet indice de biomasse du relevé est composé de nouveau recrutement à la pêcherie (50%) estimé à 4 070 t ± 24%. L'abondance des prérecrues R-3 et R-2 a diminué, ce qui pourrait indiquer une diminution de l'indice de la biomasse commerciale dans un avenir proche si aucune immigration de crabes mâles adultes ≥ 95 mm LC n'a lieue. Le ratio femelle-mâle est à un niveau qui semble plus favorable comparativement à celui observé dans le sud-ouest du golfe du Saint-Laurent. L'utilisation du niveau d'exploitation historique de 63 % semble être bénéfique en ce qui a trait au ratio femelle-mâle et à la performance de reproduction et pourrait aussi permettre à une accumulation de biomasse résiduelle pour les saisons de pêche subséquentes. Toute augmentation du niveau d'exploitation que celle actuelle mise en place pourrait ne pas améliorer le potentiel reproducteur de la population dans le futur. Afin de protéger le futur recrutement à la pêcherie et le potentiel reproducteur du stock, des mesures de gestion, tel le protocole de crabes à carapace molle, sont nécessaires. De plus, la continuation du relevé au chalut est essentielle pour fournir des indices d'abondances et de biomasse annuelles, de détecter des anomalies du potentiel reproducteur du stock et d'estimer la perte ou gain des crabes de taille commerciale entre le relevé au chalut et la prochaine saison de pêche due à la mortalité naturelle, l'émigration ou l'immigration. Le relevé au chalut est considéré l'outil majeur de l'évaluation du stock de crabe des neiges dans le sud du golfe du Saint-Laurent.

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