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Le Programme de gestion de l'habitat du poisson exécute un certain nombre d'activités clés pour la gestion de l'habitat du poisson au Canada. Voici les activités du programme :

1. Réglementation

Les fonctions de réglementation incluent des activités de protection de l'habitat et de contrôle de la conformité, tel qu'indiqué dans la Politique de gestion de l'habitat de Pêches et Océans Canada : « Protéger les habitats du poisson en appliquant la Loi sur les pêches et en intégrant des exigences concernant la protection de l'habitat dans les activités et projets d'aménagement des terres et des eaux ». Elles comprennent aussi des activités associées aux responsabilités qui incombent au Programme de gestion des habitats aux termes de la Loi canadienne sur l'évaluation environnementale (LCEE), en particulier les activités suivantes :

• examiner les ouvrages ou entreprises proposés (« soumissions ») qui peuvent affecter l'habitat du poisson ;
• réaliser des évaluations environnementales des grands projets ;
• mener des activités visant le respect de la loi, notamment en assurant une surveillance et en donnant des conseils sur les infractions potentielles ;
• faire appliquer les dispositions de la Loi sur les pêches relatives à la prévention de la pollution ;
• préparer les règlements, politiques et directives nécessaires.

2. Planification en eaux douces et dans les océans

Le MPO participe à la planification aquatique et marine pour intégrer les objectifs de la gestion de l'habitat du poisson, pour intégrer les objectifs de la gestion de l'habitat du poisson aux exercices de planification pour aider à réduire au minimum les étapes du processus de gestion des dossiers. Un dossier est une demande soumise pour l'étude ou approbation d'un travail qui pourrait nuire à l'habitat du poisson et qui exige une décision sous la Loi sur les pêches. Les appels téléphoniques, les rapports dans les journaux et ainsi de suite ne constituent pas un dossier. Cependant, il n'est pas nécessaire que le dossier soit une demande formelle pour une autorisation pour déclencher le processus de l'ACÉE. Il doit, cependant, exiger une décision sous ces articles de la Loi sur les pêches ou les Règlements de la Liste des inclusions. Pendant l'étape d'approbation de projet, grâce au processus de planification intégrée, on peut réduire le nombre des conflits entre les utilisateurs de ressources. Les promoteurs peuvent mieux planifier les projets si les priorités sont identifiées dans les plans de gestion de ressources. sin hydrographique et à d'autres niveaux.

3. Mise en valeur de l'habitat

Suite à la perte de l'habitat du poisson, produite par les actions des personnes à travers plusieurs années, le Programme de gestion de l'habitat du poisson vise atteindre un « gain net » dans la capacité productive de l'habitat du poisson. On peut atteindre cet objectif grâce à l'appui du Département et d'autres départements aux communautés et d'autres organisations de conservation et les organisations bénévoles qui s'intéressent à l'amélioration de l'habitat du poisson, à l'élimination ou le contrôle des espèces exotiques, l'enlèvement des obstacles artificielles et, avec la coopération d'Environnement Canada, en exigeant l'installation et l'opération des technologies de traitement des résidus.

4. Communautaire et intendance

Tous les Canadiens ont la responsabilité de protéger l'habitat du poisson. Le Programme de gestion de l'habitat du poisson (PGHP) encourage la participation de la communauté à l'élaboration des plans de gestion et de gérance et à d'autres ententes de coopération avec l'industrie, les organisations non gouvernementales et d'autres agences gouvernementales pour élever le niveau de sensibilisation, de compréhension et d'action autour de la relation complexe entre la ressource et les habitats dont elle dépend.

De plus, un public informé est essentiel à une action d'appui à la conservation, à la reconstitution et à l'aménagement de l'habitat du poisson. Pour soutenir les interventions au niveau individuel, institutionnel et communautaire, le PGHP produit en collaboration avec les intervenants une variété de ressources informationnelles destinées aux médias et au public, et particulièrement aux écoles.

5. Appui scientifique

Pour conserver et protéger efficacement l'habitat du poisson, il faut absolument acquérir une connaissance scientifique des milieux dulcicoles, marins, littoraux et estuariens et des ressources qu'on y trouve. En même temps, l'accent mis sur les écosystèmes pose un défi pour la communauté scientifique, qui doit intégrer plusieurs champs d'étude aux activités de recherche, qui deviennent donc multidisciplinaires. Les travaux de recherche à l'appui du Programme de gestion des habitats est axé sur la capacité de production des habitats du poisson et les effets sur ceux-ci des perturbations physiques et chimiques.